В.В. Верещагин. «Калмык на лошади в степи»

Верещагин Василий Васильевич (1842 – 1904). Калмык на лошади в степи. 1869 - 1870. Холст, масло. 31 х 37 см.

Русского художника, выходца из провинциальной дворянской среды, отличали необыкновенная активность и жизненная энергия. В семилетнем возрасте он был отдан в Царскосельский малолетний корпус для подготовки к поступлению в Морской корпус, куда и был принят, и где при успешном обучении выделялся своей гордой неуступчивостью и храбростью. В старших классах уже посещал Рисовальную школу петербургского Общества поощрения художников. Весной 1860 года поступил в академию художеств, но, не окончив курса обучения, в 1863 году отправился в кавказское путешествие и там прожил больше года, делая зарисовки и наблюдая местные нравы. Он посетил ногайские степи, калмыцкие кочевья, грузинские и армянские селенья, Свое образование продолжает в Париже, в Французской Академии художеств, у академиста Жерома. Затем вернулся в Россию и отправился как художник к генералу К.П. Кауфману, генерал – губернатору и командующему войсками Туркестанского военного округа, где его ожидали серьезные испытания. Итогом пребывания в средней Азии стала персональная выставка в Петербурге, поразившая зрителей экзотикой далекого юга. Совершив второе путешествие, полное приключений, Верещагин осел в Мюнхене и там, осмыслив свои туркестанские впечатления, создал громадную коллекцию картин, которую называл "героической поэмой". Затем посетил Индию, также отразив впечатления во множестве этюдов и картин, работал в построенной им под Парижем огромной мастерской.

Дальнейшая жизнь художника приводит его в 1877 году в действующую армию и делает его участником освободительной войны славянских народов на Балканах. Итогом его наблюдений и сложного военного опыта стали знаменитые картины, такие как "Скобелев под Шипкой" и "Панихида". После этого снова побывал в индии, а также посетил Палестину. Снова устраивает выставки. Планирует работу над большой серией, посвященной Отечественной войне 1812 года. В 1903 году поехал в Японию, а в феврале 1904 года отправился на Русско – Японскую войну и погиб, находясь на броненосце "Петропавловск" вместе с адмиралом С.О. Макаровым.

Представленное произведение – выполнено, скорее всего, во время второго путешествия по Туркестану. Изображена выжженная степь, с юртой у пригорка с какими-то сооружениями вдали. На первом плане пожилой всадник в красноватом халате, сидящий на рыжем скаковом коне. Короткая тень указывает на полдень. Живопись отличается светлым колоритом и хорошо переданным состоянием тишины, столь редким для этих неспокойных мест. Этюд приобретен у М.М. Мурзилевского в 1950 г.